De voorkeur van een kat voor een voer verschilt een beetje van deze van een hond. Bij honden is de belangrijkste eigenschap de geur, daarna de smaak en de textuur. Bij katten zijn dit de geur, de textuur en de smaak. Zowel honden en katten zijn erg gevoelig voor geuren en smaken die zij associëren met vlees; de dieren hechten minder belang aan hoe het voer eruit ziet.
Wanneer een hond een aantal verschillende soorten voer krijgt voorgeschoteld, zal hij er eerst aan ruiken en bijna onmiddelijk besluiten welke hij wil eten. In het algemeen pakken honden het voer met hun tanden beet. Katten daarentegen ruiken niet alleen aan alle soorten voer die zij voorgeschoteld krijgen, maar nemen ook het liefst overal een hapje van om te proeven voordat zij besluiten waarvan ze gaan eten, tenzij dat de geur van één soort voer duidelijk aantrekkelijker is dan de andere soorten. Vervolgens pakt de kat het voer met de tong, niet met de tanden.
Een veel gestelde vraag is: Reageren huisdieren op dezelfde manier op voer als mensen? De grootste verschillen tussen de reactie van mensen en dieren ten aanzien van voer zijn dat:
het uiterlijk van het voer (vooral de kleur) voor dieren veel minder belangrijk is;
een dier veel meer beïnvloed wordt door de geur en smaak;
een dier beter in staat is de kwaliteit en versheid van de ingrediënten te herkennen.
De overeenkomst met menselijk eetgedrag is dat ook dieren:
individuele voorkeuren voor bepaalde ingrediënten en smaken ontwikkelen;
nieuw voer waarderen;
terughoudend zijn ten aanzien van voer dat te sterk verschilt van wat ze gewend zijn, waardoor het nodig kan zijn de dieren er langzaam aan te wennen.
Hoewel een aantal reacties op smaken instinctief is en er wellicht genetische invloeden zijn, worden de voorkeuren voor voeding en smaken grotendeels bepaald door ervaring.
Voorbeelden van aangeboren gedrag zijn: het niet willen eten van bittere bestanddelen, wat een natuurlijk mechanisme is om het lichaam te beschermen tegen de opname van toxische stoffen en het in eerste instantie maar een kleine hoeveelheid willen eten van een nieuwe voeding om de veiligheid daarvan te beoordelen, wat vaak voorkomt bij katten. Als dieren volwassen worden, wordt instinctief gedrag door ervaring veranderd. Nieuwe voeding wordt in grotere hoeveelheden gegeten en kan uiteindelijk zelfs de voorkeur genieten. Er ontwikkelt zich echter snel een aversie tegen elke smaak of geur die geassocieerd wordt met een onaangename ervaring zoals braken dat tot 24 uur na het eten optreedt.
Er zijn verschillende dingen die een eigenaar kan doen om te zorgen dat zijn huisdier zijn voer lekkerder vindt:
bewaar het voer met zorg om versheid en smaak te bewaren;
sluit geopende zakken of blikken weer af om de oxidatie zoveel mogelijk te beperken en vervuiling met off-flavours, zoals desinfecterende middelen, bleekmiddel en reinigingsmiddel voor huishoudelijk gebruik te vermijden;
bewaar geopende blikken in de koelkast en gebruik ze binnen 5-7 dagen;
zorg dat etensbakken schoon zijn en geen resten reinigingsmiddel bevatten;
laat geen gegeten nat voer in de bak achter; het bederft en kan vliegen aantrekken;
zorg voor een rustige eetomgeving waar het dier niet wordt gestoord;
zorg dat de voerbak van een kat niet naast de kattenbak staat.
Hill's is al meer dan 50 jaar één van de voorlopers op het gebied van verbetering van de smakelijkheid en heeft talrijke doorbraken gerealiseerd op het gebied van onderzoek, ontwikkeling en productie om ervoor te zorgen dat uw huisdier iedere dag van zijn voer kan genieten. Hill's (gratis infolijn: 0800-0222466).
U kunt Hill's bestellen bij Dierapotheker.nl.
