Zoals bekend hebben konijnen een zeer gevoelig darmstelsel. Als daar wat mis mee is, worden ze onmiddellijk ziek. Konijnen bouwen hun darmflora op door het soort voedsel wat ze krijgen.
In de darmen bevinden zich nuttige bacteriën, die nodig zijn om het voedsel af te breken. Als je een konijn nieuw voedsel geeft, moeten daar dus bacteriën voor gevormd worden. Geef je teveel nieuw voedsel ineens, dan zijn daar nog niet voldoende bacteriën voor gevormd en raakt je konijn aan de diarree.
Daarom moet nieuw voer (vooral groenvoer) heel langzaam opgebouwd worden. Dit doe je door je konijn de eerste dag een heel klein beetje nieuw voedsel te geven (ter grootte van een postzegel). De benodigde bacteriën vormen zich na een dag. Als je konijn niet aan de diarree gaat van het nieuwe voedsel, is dat een teken dat de nuttige bacteriën zich gevormd hebben. Dan kun je een beetje meer van het nieuwe voedsel geven. En zo elke dag wat meer. Heeft je konijn de volgende dag zachte keutels, dan stoppen met de nieuwe groente, en wachten tot de keutels weer mooi hard worden. Dan kun je een andere soort groente proberen. Altijd de keutels van de volgende dag afwachten voordat je verder gaat met nieuwe soorten groenvoer.
Eigenlijk kunnen konijnen alles eten, maar hoe het voedsel toegediend wordt is belangrijk. Een konijn direct veel groente geven is het slechtste wat je kunt doen. Soms heb je geluk en gaat het goed, maar meestal gaat het konijn vreselijk aan de diarree, vooral als het een jong konijntje betreft. Het beste is ook zo gevarieerd mogelijk groente te geven, dus niet één soort groente, maar van alles een beetje. Wel dient de basis van het rantsoen altijd uit goed hooi te bestaan!
Op dezelfde manier (langzaam overschakelen) moet ook aan fruit gewend worden
Fruit: de eerste dag een klein stukje appel, de volgende dag een groter stuk, enz. Banaan vinden veel konijnen lekker, 1e dag een kwart plakje banaan (met schil en al, goede vezels), de tweede dag een half plakje, enz. (NB het lijkt me wel teveel om bijv. een hele banaan op te voeren! Konijnen moeten natuurlijk helemaal nooit teveel eten, in verband met vetzucht.) Konijnen vinden soms zelfs sinaasappel lekker. Ze beginnen met een half partje en eten later soms een halve sinaasappel uit de schil. Fruit moet altijd matig gegeven worden, in verband met het suikergehalte.
De hoeveelheid droogvoer zou 25 gram per kg. lichaamsgewicht per dag moeten bedragen. (Dit geldt niet voor jonge konijnen tot 7 maanden oud, die mogen droogvoer naar behoefte.)
Als er met een nieuwe zak droogvoer of biks begonnen wordt, kan het konijn daar al verkeerd op reageren, omdat de samenstelling altijd ietsje anders is. Daar moeten dus nieuwe nuttige bacteriën voor gevormd worden. Dus beter is beetje nieuwe biks of droogvoer te mengen met het laatste oude, zodat de benodigde bacteriën zich in het darmstelsel kunnen vormen.
Zoals je het voedsel opbouwt, zo moet het ook weer afgebouwd worden. Abrupt stoppen met iets is heel slecht. Gevolg is altijd diarree. Als je konijn diarree heeft, kun je je afvragen of je iets met het voedsel veranderd hebt. Als je konijn heel erg gevarieerd eet, dan is het niet erg als eens een groentesoort weggelaten wordt. Wat betreft sla, algemeen werd altijd aangenomen dat konijnen geen sla mogen. Echter dat kan wel mits men de manier van toedienen (niet te veel, niet te nat) maar in acht neemt.
Keutels die aan het achterwerk blijven plakken
Keutels die aan het achterwerk blijven plakken zodat het konijn regelmatig schoongemaakt moet worden, trekken in de zomermaanden dikke groene vliegen aan, die eitjes leggen in de ontlasting. De maden uit die eitjes eten zich bij het konijn naar binnen en vergiftigen het konijn. De dood van het konijn treedt gewoonlijk binnen een paar dagen op.
Het gaat hier meestal om de blindedarmkeutels, die een konijn direct uit de anus hoort te eten. Deze keutels zijn heel belangrijk want ze bevatten belangrijke voedingsstoffen, die een konijn de eerste keer niet kan opnemen. Deze keutels zorgen nadat ze opgegeten zijn voor een gezonde darmflora. De keutels worden vanaf 4 uur na de maaltijd gevormd en zien er uit als een druiventrosje, of een mini-maiskolfje van kleine, glimmende keuteltjes.
De reden voor het niet eten van de blindedarmkeutels is vaak een luxe probleem. Het konijn krijgt teveel droogvoer, en heeft niet meer de behoefte om de blindedarmkeutels te eten. Of het konijn is door het teveel aan voer te dik geworden, en kan niet goed meer bij de anus. Door het eten van teveel extra dingen (veel koolhydraten) verliest een konijn vaak blindedarmkeutels, die te zacht zijn om te eten. Deze keutels plakken om de anus vast, en alles kleeft daar weer aan vast. Op het laatst is het een dikke plak geworden, die moeilijk te verwijderen is. Het is goed om in dat geval de voergewoonte stevig onder de loep te nemen, en het konijn op dieet te zetten. Verminder het voer nooit drastisch, doe dit altijd geleidelijk aan dus elke dag minder geven. Stop wel direct met het geven van alle extra's. Verder is het nodig om veel hooi te geven, zodat je konijn geen honger heeft.
